Mathieu van der Poel (Alpecin–Deceuninck) palasi tyylikkäästi cyclocross-radoille – kauden ensimmäisessä kilpailussa, Namurin MC-etapilla, hänen kaksintaistelunsa Thibau Nysin (Baloise-Glowi Lions) kanssa tarjosi jännitystä, mutta hollantilainen osoitti paremmuutensa viimeisellä kierroksella.
Nysille koitui kohtaloksi kaatuminen viimeisellä kierroksella, ja van der Poelin kuudes voitto Namurissa oli tosiasia. Nys hävisi maalissa 9 ja Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen–Altez Industriebouw) 11 sekuntia.
"Tällä radalla on aina vaikeaa. Mutta lopulta olen iloinen voitosta", sanoi van der Poel heti kilpailun jälkeen.
Van der Poel oli kärsivällinen suurimman osan kilpailusta eikä tehnyt ensimmäistä hyökkäystään ennen seitsemättä yhdeksästä kierroksesta. Paikoin hän näytti olevan vaikeuksissa ja kaatui radan keskiosassa ohjaustangon yli. Van der Poel taisteli koko kilpailun ajan kolmen kilpailijan kanssa ja teki taktisen päätöksen odottaa oikeaa hetkeä päästäkseen heistä eroon, panostaen kaiken viimeisellä kierroksella Nysin kaatumisen jälkeen.
"Päätin varhain odottaa liikkeellä kilpailun loppuun ja tunsin oloni lopussa melko hyväksi", lisäsi seitsemänkertainen maailmanmestari van der Poel. "Viime vuonna valmistautumiseni oli samaan aikaan parempi. Olin tehnyt enemmän spesifisiä harjoituksia. Tänä vuonna suunnittelimme sen hieman myöhemmäksi."
Nys oli ennen Namurin kilpailua voittanut kaksi viimeisintä MC-etappia, joihin hän osallistui. Nys johti myös nyt viimeisellä kierroksella, kunnes virhe johti pieneen kaatumiseen ja pilasi voittomahdollisuuden.
"Kun Mathieu palaa, ei voi koskaan ennustaa, miten hän hyökkää. Viimeiselle kierrokselle mennessä minulla oli tunne, että jaloissa oli suuri räjähtävyys ja otin vain johtopaikan ollakseni hyvässä asemassa. Tein pienen, typerän virheen, joka maksoi minulle monta sekuntia ja pudotti minut neljänneksi. Minulla oli edelleen tunne, että voimaa oli vielä, mutta Mathieu oli jo mennyt. Se oli oma syyni", kertoi Nys.
Seuraavan starttinsa Van der Poel tekee MC-etapilla Antwerpenissä 20. joulukuuta.
Raukatka Vilmar Aastrup sai krampit, kun johtava nelikko ohitti hänet ja otti kierroksen.#CXWorldCup #cx #cyclocross pic.twitter.com/wdvsfpiKpA
— 🚴 Les Rois du Peloton 🚲 (@LRoisDuPeloton) 14. joulukuuta 2025
🌈💥 MATHIEU '𝐌𝐀𝐓𝐀𝐃𝐎𝐑' VAN DER POEL
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 14. joulukuuta 2025
🦈 Van der Poel haistaa veren, ei epäröi ja debytoi cyclocross-kaudella voitolla intohimoisen kaksintaistelun jälkeen Thibau Nysiä vastaan
📺 Voit seurata sitä Eurosportista ja @StreamMaxES. #CXWorldCup pic.twitter.com/XAXV1np0sb
Namur antoi tuomionsa! 👀
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) 15. joulukuuta 2025
Tässä ovat 2025/26 #CXWorldCup pisteet neljännen osakilpailun jälkeen Belgiassa. 📊 pic.twitter.com/12938pQn1c
On GO-aika Namurissa 💥
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) 14. joulukuuta 2025
MVDP hyökkää ja ohittaa kaksi ajajaa.
Thibau Nys on edelleen mukana taistelussa 🤺 kun Vanthourenhout taistelee päästäkseen takaisin! #CXWorldCup pic.twitter.com/Mz3rWsYFdf
