Viron pyöräilylahjakkuuden Madis Mihkelsin suoritukset ovat tehneet EF Education - EasyPostin johtajille niin suuren vaikutuksen, että he ovat uskoneet hänelle paikan sunnuntain Pariisi-Roubaix'ssa (259 km), jota pidetään maailman kovimpana yhden päivän kilpailuna.
"Pariisi-Roubaix on kiistatta suosikkiklassikkoni ja se sopii minulle parhaiten", vahvisti 21-vuotias virolainen. "Se on erittäin rankka kilpailu, kaikkein rankin. Lopussa tunnet kipua jaloissa ja ranteissa ja koko kehosi on täynnä kipua, mutta jos sinulla ei ole liikaa epäonnea ja ajat kärjessä, se on puhdasta nautintoa. Jos menee hyvin, mukulakiviosuudetkaan eivät tunnu enää niin raskailta."
Mihkels tietää mistä puhuu – viime vuonna hän sijoittui Pariisi-Roubaix'ssa 10. sijalle, häviten kahden edellisen vuoden voittajalle Mathieu van der Poelille lähes viisi minuuttia. Mihkelsin lisäksi EF Education - EasyPostin joukkueeseen kuuluvat Kasper Asgreen, Owain Doull, Alastair MacKellar, Jack Rootkin-Gray, Colby Simmons ja Max Walker.
Kaikkiaan Pariisi-Roubaix'ssa on ajettava mukulakivillä 55,3 km. Monet asiantuntijat uskovat, että tämä koitos on liian rankka hiljattaiselle Flanderin kierroksen voittajalle Tadej Pogačarille. Mutta järjestäjät ovat jo tyytyväisiä, sillä 34 vuoteen hallitseva Tour de France -voittaja ei ole heillä startannut, ja nyt se tapahtuu.
