Kun Francisco Mancebo aloitti ammattilaisuransa vuonna 1998, euro oli vasta hiljattain käyttöön otettu valuutta, Google oli vielä pelkkä tutkimusprojekti ja sosiaalista mediaa ei ollut olemassakaan. Nyt, 27 vuotta myöhemmin, Mancebo vetää uransa päätökseen. Tour de Kyushun järjestäjät ilmoittivat X:ssä, että viimeisen etapin jälkeen Mancebo lopetti uransa.
Mancebo, syntynyt 9. maaliskuuta 1976, oli 1990-luvun puolivälissä lahjakas juniori- ja U23-luokan kilpailija. Hänen kautensa 1997 oli vaikuttava – hän voitti etapin Vuelta Navarralta ja sijoittui TOP 10:een U23 MM-kisoissa, mikä toi hänelle paikan Baneston junioritiimistä pääjoukkueeseen vuonna 1998.
Ensimmäisenä ammattilaisvuonnaan hän voitti GP Miguel Indurainin, ohittaen kokeneet pyöräilijät kuten Stefano Garzelli ja Davide Rebellin. Se oli ensimmäinen hänen uransa 38 UCI-voitosta. Tämä espanjalainen vuorikiipeilijä voitti vuoden 2000 Tour de Francessa parhaan nuoren ajajan kilpailun ja sijoittui kokonaiskilpailussa 9. sijalle. Hän nousi Vuelta a Españan palkintokorokkeelle vuonna 2004 ja sijoittui vuoden 2005 Tourilla neljänneksi.
Mancebo saavutti ensimmäisen ja ainoan suuren kierroksen etappivoittonsa vuoden 2005 Vuelta a Españassa, kun hän voitti 10. etapin vuoristomaalissa, ohittaen Roberto Heran ja Denis Menchovin. Mutta ennen kuin hän ehti tehdä suurempia saavutuksia, hän joutui Operación Puerto -dopinguskandaalin pyörteisiin.
Vuonna 2006 Mancebo siirtyi Banestosta ranskalaiselle AG2R Prévoyance -tallille ja hänen piti olla heidän yleisjohtajansa Tourilla. Skandaali kuitenkin puhkesi ennen ensimmäistä etappia, ja Mancebo, jota epäiltiin Eufemiano Fuentesiin liittyvästä dopingohjelmasta (EPO ja verensiirrot), ei saanut muiden listalla olleiden ajajien – kuten Ivan Basson ja Jan Ullrichin – kanssa startata.
Vaikka Mancebolle ei koskaan määrätty virallista rangaistusta Operación Puerto -tapauksessa, hän ajoi vuonna 2007 Relax-GAM -tallissa, mutta se jäi hänen viimeiseksi kaudekseen korkeimmalla tasolla.
Sen jälkeen hän keskittyi pienempiin talleihin ja jatkoi kilpailemista useissa maanosien talleissa. Hän ajoi Yhdysvalloissa Rock Racingin riveissä vuonna 2009, voittaen etapin Tour of Californiassa. Vuosina 2011–2013 hän jatkoi amerikkalaisissa talleissa, ennen kuin siirtyi pidemmäksi aikaa kilpailemaan Aasiaan.
Viimeiset seitsemän kautta Mancebo ajoi japanilaisessa Matrix Powertag -tallissa, saavuttaen vielä muutamia voittoja. Tammikuussa 2024 hänen viimeinen voittonsa tuli – hän voitti 48-vuotiaana Tour du Sahelin (2.2 kategoria) ensimmäisen etapin, tullen vanhimmaksi pyöräilijäksi, joka on koskaan voittanut UCI-maantieajon.
Nyt, 49-vuotiaana, Mancebo lopettaa uransa kaksi vuotta ennen Davide Rebellinin ikää, jolloin tämä lopetti. Italialainen, joka oli myös sekaantunut dopinguskandaaliin, lopetti vuoden 2022 Veneto Classicin jälkeen, mutta kuoli kuusi viikkoa myöhemmin.
